历史沿革

       桐城历史悠久。原始社会即有先民在此生息繁衍，胼手胝足，刀耕火种。夏商时期，桐城属扬州之域。周置桐国，因适宜种植油桐而得名。秦为舒县，隶九江郡。西汉初为枞阳县，隶庐江郡；公元前164年改称舒县。东汉属舒和龙舒侯国，先隶庐江郡，后隶扬州刺史部。魏晋南北朝时期，初为舒县、阴安县和吕亭左县，后为枞阳县，建置不定，隶属多变。隋开皇十八年（598）易名同安县，隶同安郡。唐至德二年（757）改为桐城县，隶盛唐郡，此为桐城县名之始。宋代桐城历属同安郡、德庆军、安庆军、安庆府。元代至元十四年（1277）属安庆路。明初属宁江府，后属安庆府，直隶南京。清代属安庆府。民国元年（1912）直隶安徽省，民国三年（1914）属安徽省安庆道，民国十七年（1928）直属安徽省，民国二十一年（1932）属安徽省第一行政督察区。

       1949年2月桐城解放，属皖北行署安庆行政区，并析东南乡大部分地区为桐庐县（后定名为枞阳县）。1952年改属安徽省安庆行政区，1968年始隶安徽省安庆地区。1988年8月，原安庆地区和安庆市合并组建新的安庆市，桐城县隶属安庆市。1996年8月经国务院批准，桐城撤县设市（县级），由省直接管辖，委托安庆市代管。2024年，全市总面积1552.74平方千米，辖12镇、3个街道、1个国家级经济技术开发区。